« La crise économique actuelle fait ressortir avec acuité la nécessité et l’urgence d’une meilleure redistribution de la richesse. Cela rejoint notre conviction profonde, ancrée dans la foi chrétienne, que Dieu a confié la terre et ses ressources à l’humanité pour le bénéfice de tous. » Ainsi débute le message publié par le comité des affaires sociales de l’Assemblée des évêques catholiques du Québec (AECQ) à l’occasion de la fête du 1er Mai.

La crise financière, qui frappe notre monde depuis près de deux ans, a entraîné une crise économique dont les conséquences nous échappent encore, nous disent les experts.

C’est inquiétant car on ne peut prédire encore combien de personnes perdront ainsi leur emploi. On ignore combien de familles souffriront de baisse ou de perte de revenu. On ne sait pas combien d’enfants joindront les rangs de ceux qui vont à l’école sans avoir mangé, sans être correctement préparés. On ne sait pas de combien d’argent seront privés les organismes qui œuvrent pour la justice sociale, l’aide aux personnes démunies et le développement international.

Ce qu’on sait par contre, c’est que pendant que certains deviendront de plus en plus pauvres, d’autres encaisseront des profits gigantesques.

Cette crise ne pourrait-elle pas devenir une chance de découvrir une autre logique économique que celle qui conduit inévitablement à la catastrophe pour les humains?

À ce sujet, l’enseignement de l’Église est très clair : « Le principe de la destination universelle des biens invite à cultiver une vision de l’économie inspirée des valeurs morales qui permettent de ne jamais perdre de vue ni l’origine, ni la finalité de ces biens, de façon à réaliser un monde juste et solidaire ». (Compendium de la doctrine sociale de l’Église, no 174)

Les communautés chrétiennes, y compris les communautés religieuses, ont été, et sont toujours, des lieux importants de redistribution de la richesse, surtout pendant les crises. Même si elles s’appauvrissent, elles demeurent des agents de partage d’importance dans notre société. Notre devoir est de les soutenir selon nos possibilités.

Je vous invite à lire le message du 1er Mai ainsi que la déclaration « Sortir de la crise ensemble! » qu’appuie le comité des affaires sociales de l’AÉCQ.

“The current economic crisis brings to the forefront the urgent need for a better redistribution of wealth. This directly relates to our profound convictions, anchored in the Christian faith, that God entrusted the earth and its resources to humanity for the benefit of all.” Thus begins the message published by the Social Affairs Committee of the Quebec Assembly of Catholic Bishops (AÉCQ) in their annual May 1st message.

The financial crisis that has gripped our world for almost two years has generated an economic crisis, the consequences of which have yet to be seen, according to the experts.

It is a disturbing situation because we cannot, as yet, predict how many people will lose their jobs. We don’t know how many families will suffer a reduction or a loss of income. We can’t tell how many children will join the ranks of those going to school without breakfast, without being properly prepared. We do not know what the impact on funding will be for organizations whose focus is social justice, assistance to the needy or international development.

What we do know, however, is that while some people are becoming more impoverished, others are raking in immense profits.

Could this crisis be an opportunity to discover another economic strategy that avoids rather than rushes inevitably toward human catastrophe?

The Church’s teaching on this topic is quite clear: “The principle of the universal destination of goods is an invitation to develop an economic vision inspired by moral values that permit people not to lose sight of the origin or purpose of these goods, so as to bring about a world of fairness and solidarity.” (Compendium of the Social Doctrine of the Church, No 174.)

Christian communities, including religious orders, have always been – and continue to be – important centres for the redistribution of wealth, especially during periods of crisis. Even if they are similarly affected by diminishing resources, they remain important links in the process of sharing wealth in our society. Our task is to support them in continuing their work, according to the means at our disposal.

I invite you to read the May 1st message and the declaration “Sortir de la crise ensemble!” (in French), that is supported by the AÉCQ Social Affairs Committee.