Le développement d’Internet et des nouveaux médias nous ont projetés dans un monde dont on ne connaît pas vraiment toutes les dimensions et toutes les règles. Pour les personnes de ma génération, cela peut même donner un peu le vertige.

Les gens écoutent maintenant leur émission de télé préférée à l’heure qui leur convient. C’est la télé à la carte. Le public va de moins en moins chercher l’information dans les journaux et magazines en papier et de plus en plus sur les sites Internet des grands médias et les blogues. Les téléphones cellulaires sont devenus des mini-ordinateurs qui permettent de communiquer, de travailler, de s’informer et même de se distraire partout. Les jeunes, en particulier, sont bien à l’aise dans ce monde. Ils achètent sur Internet. Ils sont actifs dans les réseaux sociaux comme Facebook ou My Space. Ils créent l’espace de communication qui leur convient. On ne leur impose rien.

Les nouvelles font le tour du monde en quelques minutes. Après quelques heures, on est déjà rendu à la troisième ou la quatrième mise à jour de la même nouvelle. Pour une personnalité publique, cela peut avoir des conséquences ennuyeuses. On nous demande régulièrement de nous prononcer sur la base de premières informations, sur des citations partielles, sans avoir un éclairage suffisant ni le contexte d’un événement. À mon avis, il faut éviter le piège de parler trop vite en demeurant conscient que ce qui circulera dans les premières heures suivant un événement sera perçu comme la vérité dans l’esprit de bien des personnes.

Tout cela pose beaucoup de questions. Il faut s’assurer de demeurer en contrôle face aux situations qui peuvent se présenter et ne pas se laisser manipuler par la vision des uns et des autres. En même temps, les possibilités que nous offrent les nouvelles technologies sont fantastiques et il faut savoir les maîtriser pour rejoindre un maximum de personnes de la façon qui nous convient en un minimum de temps.

Le Courriel du mercredi a été créé dans ce but, il y a déjà près de deux ans et demi. J’apprécie beaucoup de pouvoir ainsi communiquer régulièrement avec vous. Le temps est venu maintenant de vous demander votre avis sur le Courriel du Mercredi. Cela nous permettra éventuellement de mieux adapter l’infolettre aux besoins des lecteurs et des lectrices. Je vous remercie à l’avance de prendre le temps de remplir le questionnaire en ligne proposé, en cliquant ICI.

Dimanche, 24 mai, ce sera la Journée mondiale des communications. À cette occasion le pape Benoît XVI a publié un message intitulé « Nouvelles technologies, nouvelles relations. Promouvoir une culture de respect, de dialogue, d’amitié. » Je vous invite à lire ce texte que le Saint Père dédie aux jeunes générations pour qui les technologies de l’information et de la communication (TIC) d’aujourd’hui ne sont pas nouvelles mais simplement normales.

The development of the Internet and related information technologies have propelled us into a world full of implications and rules that are still largely unknown. For people of my generation, it can be mind-boggling.

People are able to watch their favourite TV show whenever they choose through pay-per-view services. The public is turning less and less to print media for their information and more to the media’s websites and blogs. Cell phones now resemble minicomputers, which you can use to communicate, work, get information and play, anytime and anywhere. The younger generation, in particular, is very at ease in this technological world. They buy online and are active on the social networking websites, such as Facebook and MySpace. They create their own communication environment. They are their own masters.

News flashes around the world in minutes. Within a few hours, we are receiving the third, perhaps the fourth update related to any given newsbreak. For people in the public eye, this can create a troubling dilemma. We are regularly asked to comment on breaking news stories, based on incomplete quotes and without sufficient information or context. In my opinion, we must not get caught up in media pressure to provide an on-the-spot reaction, even though the information available in the first few hours after an event occurs will likely be regarded as the truth by many people.

All this presents new challenges. We must ensure that we remain on top of those situations that arise suddenly and not let ourselves be swayed by this or that opinion. At the same time, the possibilities available through the new technologies are fantastic, and we must learn to master them in order to reach, when needed, the maximum number of people within the shortest possible delay.

The Wednesday E-Mail was created with that purpose in mind and it’s been in circulation for almost two-and-a-half years. I’ve appreciated being able to communicate directly with you on a regular basis; it’s now time to ask your opinion about the Wednesday E-Mail. This will eventually allow us to adapt the E-Mail to include suggestions offered by you, the readers. I thank you in advance for taking the time to complete the online survey, which you can access by clicking HERE.

Sunday, May 24, is World Communications Day. To mark this day, Pope Benedict XVI has published a message entitled “New Technologies, New Relationships. Promoting a Culture of Respect, Dialogue and Friendship.” I invite you to read this message, which the Pope dedicates to the younger generation for whom access to today’s information and communication technologies (ICT) is not really new but is considered normal.