Cette année, notre fête patronale diocésaine a eu lieu le jour de la Pentecôte. On m’avait proposé de profiter de cette occasion pour souligner mon anniversaire d’ordination presbytérale. J’avais accepté après quelques hésitations, ne voulant pas trop attirer l’attention sur moi le jour de la fête de l’Esprit Saint. Ce fut respecté et j’en suis heureux.

Je suis devenu prêtre au siècle dernier, le 24 mai 1959. Cinquante ans, c’est une grande partie de ma vie, certes plus de la moitié. Le temps passe si vite. Cinquante ans. Le premier sentiment qui me vient quand je pense à toutes ces années, c’est celui de la reconnaissance. Reconnaissance d’abord pour toutes les personnes qui sont à l’origine de ma vocation au presbytérat.

En premier lieu, ma famille. Mes parents, mon père, décédé il y a une vingtaine d’années. Ma mère qui a été présente à chaque moment important de ma vie de prêtre et qui nous a quittés il y a quelques mois. Mes frères, mes sœurs.

Mes premiers éducateurs, en particulier ceux qui m’ont initié au travail auprès des enfants défavorisés. Je pense aussi à mes deux prédécesseurs. Le Cardinal Léger qui m’a fait découvrir l’amour de l’Église, quoi qu’il arrive. Le Cardinal Grégoire auprès de qui j’ai travaillé pendant plus de vingt ans. Un homme dont l’humilité et la patience ont souvent fait mon admiration.

J’éprouve aussi beaucoup de reconnaissance pour toutes les personnes que j’ai côtoyées depuis cinquante ans. Des gens dévoués, Des gens engagés. Des confrères dont plusieurs sont aujourd’hui décédés. Des collaborateurs et des collaboratrices sans qui aucun projet n’aurait pu être réalisé.

Je rends grâce aussi pour tous les membres des équipes pastorales qui œuvrent sans relâche à proposer Jésus Christ et son message aux quatre coins de notre diocèse. Je pense aux pasteurs, aux diacres, aux personnes de vie consacrée, aux agentes et aux agents de pastorale. Je pense à mes adjoints immédiats, aux membres de la grande équipe des services diocésains.

En terminant, je veux remercier toutes les personnes qui ont tenu à m’offrir leurs vœux. Votre soutien me porte. Il me garde le feu sacré.

Merci beaucoup à tous et toutes,

This year, our diocesan patronal feast took place on Pentecost Sunday. People had suggested that we take advantage of this event to mark my anniversary of ordination to the priesthood. After some thought, not wanting to call attention to myself on this feast of the Holy Spirit, I accepted with a few hesitations. My requests were respected, all went well.

I was ordained to the priesthood during the last century, on May 24, 1959. Fifty years is more than half of my existence. Time flies by so rapidly. Fifty years. The first thing that comes to my mind when I think of all those years is a feeling of gratitude. Gratitude first of all to all those who are the source of my vocation to the priesthood.

Importantly my family. My parents, my father who passed away some twenty years ago. My mother who was by my side during all of the important moments of my life as a priest and who passed away only a few months ago. My brothers and my sisters.

My first teachers, especially those who gave me the tools to work with underprivileged children. Also come to mind my two predecessors. Paul-Émile Cardinal Léger who thought me how to love the Church, whatever happened. Paul Cardinal Grégoire with whom I worked for over twenty years. A man whose patience and humility I admired greatly.

I am also very grateful to all the people I have come across over the last fifty years. Devoted people. Committed people. Fellow priests, many of whom have already passed away. Lay collaborators without whom many a project would not have been possible.

I am also thankful to all the pastoral team members working without rest at the mission of proposing Jesus Christ and his message throughout our diocese. Pastors, deacons, members of religious orders, lay pastoral agents. My immediate assistants and all the extended team members of our diocesan offices and services.

Last but not least, I would like to thank all those who addressed me their best wishes. I feel strengthened by your support. It keeps the flame alive in me.

My profound gratitude to everyone.