Par : Martina McLean 

Pour être en communion avec les participants au synode de Rome, du 4 au 29 octobre 2023, l'Office des services pastoraux anglophones (O.E.P.S.) a organisé un week-end synodal communautaire à la paroisse St. Monica, N.D.G., le vendredi soir 20 octobre 2023 et le lendemain matin 21 octobre. Le but de ce rassemblement était d'offrir une occasion communautaire, enracinée dans la prière, d'écouter l'Esprit Saint et les uns les autres en vue de discerner ce qui nous est demandé en ce moment, à la fois comme individus et comme communautés dans notre Église locale ici à Montréal. Il s'agissait du deuxième événement synodal de cette année pastorale. Le premier, intitulé Ensemble - rassemblement du peuple de Dieu, a eu lieu le 30 septembre dernier, alors que l'O.E.P.S. s'est joint au Bureau diocésain d'action sociale et au Centre étudiant Dominicum (CéDum), anciennement le Centre étudiant Benoît-Lacroix, en solidarité avec la veillée de prière œcuménique qui a eu lieu à Rome en présence du pape François et de représentants de différentes Églises, pour nous unir dans la louange et le silence, à l'écoute de la Parole. 

Une quarantaine de personnes représentant 10 paroisses (Jésus Lumière du Monde, Saint-Luc, St. Thomas à Becket, St. Richard, St. John Brébeuf, St. Ignatius of Loyola, Ascension of Our Lord, St. John Paul II, St. Augustine of Canterbury et notre hôte, St. Monica) ainsi que d'autres organisations religieuses se sont réunies vendredi soir pour regarder ensemble le film "Des hommes et des dieux", sorti en 2010, qui raconte l'histoire d'un groupe de moines trappistes de l'abbaye de Notre-Dame de l'Atlas, à Tibhirine, près de Médéa, en Algérie, qui, en 1996, pendant la guerre civile algérienne, alors qu'ils étaient au service d'une communauté algérienne appauvrie, ont été contraints de décider s'ils devaient partir ou rester.  

Après le film, les participants se sont répartis en petits groupes pour échanger autour de trois questions relatives à la manière dont les trois priorités d'une Église synodale - la communion, la participation et la mission - sont dépeintes dans le film, en particulier en ce qui concerne la manière dont: (1) les moines ont voyagé en solidarité avec la communauté locale et d'autres personnes clés, (2) ils ont pris la décision finale et le sacrifice de rester, et (3) les structures, la gouvernance et l'autorité influencent ces décisions. 

Du pop-corn, des boissons non alcoolisées et de l'eau étaient disponibles tout au long de la soirée. La participation a été importante et le partage riche. La session s'est terminée par la prière du soir et l'Adsumus, une invocation à l'Esprit Saint. 

Les questions du vendredi soir ont ouvert la voie à un approfondissement lors de la session du samedi matin qui s'est concentrée sur trois questions tirées des fiches de travail de l'Instrumentum Laboris, l'outil de travail pour les délégués participant à la deuxième phase du voyage synodal qui aura lieu à Rome en octobre 2023. Avant de se répartir en petits groupes, le groupe des 20 participants qui ont poursuivi le chemin synodal a été guidé dans la prière par le directeur de l’O.E.P.S. M. l’abbé Raymond Lafontaine, V.É., qui a également présenté la session et les objectifs de la matinée. 

Ensuite, les délégués, rejoints à nouveau par l'équipe de l'O.E.P.S., ont formé des petits groupes de six personnes permettant à chacun de faire entendre sa voix et un facilitateur s'est assuré que les personnes avaient le temps d'écouter les autres membres de leur petit groupe et l'Esprit Saint. Après chaque session consacrée à une question, les participants ont noté les messages clés qui en sont ressortis et les ont affichés sur des posters. L'équipe O.E.P.S. a rassemblé tous les commentaires par question et compilera un court document sur ce qui a émergé - notamment sur ce que les participants ont estimé qu'on leur demandait et sur ce qu'ils devaient rapporter à leurs communautés. 

Avant la prière finale et la bénédiction, les participants ont spontanément apprécié l'expérience et la formation dans l'art de la conversation spirituelle, de la synodalité et du modèle de coresponsabilité dans la mission. Les participants ont été encouragés à inviter de nouvelles personnes à la poursuite de notre chemin synodal avec une série de soirées en ligne basée sur The Chosen, qui débutera le vendredi 17 novembre 2023 et se poursuivra pendant trois vendredis consécutifs jusqu'au 8 décembre. 

L'O.E.P.S. tient à remercier la paroisse St. Monica d'avoir accueilli l'événement et l'équipe pour l'accueil chaleureux et la belle mise en place des deux espaces de prière et de conversation. Merci également à Gianluca, un bénévole de l'école secondaire Loyola High School, et à Alana, qui ont également contribué de diverses manières au cours du week-end. Nous avons particulièrement apprécié d'entendre la voix de ces jeunes.