Un repas dominical un peu particulier était servi ce 13 janvier à l’Accueil Bonneau : un repas de fête pour la nouvelle année et la fête des Rois, servi par de nombreux bénévoles mais aussi par Mgr Christian Lépine et la mairesse Valérie Plante!

C’est sous une salve d’applaudissements que les personnes démunies sont entrées dans la salle à manger de l’Accueil Bonneau ce dimanche. En effet des dizaines de bénévoles et les personnalités ont fait une véritable haie d’honneur aux Rois de la journée, tous ceux qui venaient chercher chaleur et réconfort. « La période de Noël et des fêtes est une période particulièrement difficile pour les personnes en situation d’itinérance: le froid, la solitude  » raconte le directeur de l’organisme, Aubin Boudreau. « Ce repas un peu particulier, médiatique, c’est une manière de ne pas oublier tous ceux qui vivent dans la rue, de ne pas oublier la problématique de l’itinérance et de la rue  »

« Ce repas de fête c’est pouvoir sortir de chez moi et profiter des belles décorations et de la musique pour danser  » confie Mario un habitué de l’Accueil.

C’était le 141e repas des Rois proposé par l’Accueil Bonneau! Depuis 1877, l’organisme accueille quotidiennement près 800 personnes, en majorité des hommes. A tous ceux qui vivent dans la rue et sont en situation de grande précarité, l’Accueil Bonneau offre, dans un esprit d’accueil inconditionnel, des repas quotidiens, un centre de jour, des formations, une aide à la réinsertion professionnelle, un vestiaire, un espace santé, des hébergements, des activités diverses et variées : tout ceci afin de permettre aux itinérants de progresser vers la réinsertion sociale et la stabilité résidentielle. « Des gens qui ont tout perdu, trouvent ici des bénévoles, des gens comme eux : ils trouvent une famille » souligne Mgr Lépine. Un bénéficiaire devant son assiette renchérit: « J’avais besoin de sortir, de venir ici pour revoir les gens de l’Accueil Bonneau ». Un autre ajoute que « l’Accueil Bonneau permettait un véritable répit le jour. »

Durant toute la matinée Valérie Plante et Mgr Lépine étaient aux côtés des nombreux bénévoles de l’Accueil. La mairesse distribuait les assiettes et notre archévêque était préposé au café : « Il fait froid dehors, mais il fait aussi froid dans les coeurs quand on vit dans la rue : ce café réchauffe et apporte du réconfort aux coeurs qui souffrent de solitude ». Durant toute la matinée, Mgr Lépine a pu parler à tous ceux qui sont seuls.... ou simplement leur sourire! 

La musique de la famille Marois-Goulet donnait une ambiance festive à la matinée et certains ont même improvisé quelques pas de danse. Malgré l’agitation médiatique, les bénéficiaires dégustaient un repas copieux à base de viandes, salades diverses et pommes de terre. Une belle tranche de gâteau au chocolat et des bonbons finissaient en beauté le dîner et beaucoup repartaient, réconfortés, avec une petite boite de restes de leur assiette!

Ce sont ainsi près de 400 personnes qui se sont assises autour des tables en ce dimanche matin, grâce aux bénévoles, qui, toute la matinée, le sourire aux lèvres et les bras ouverts, ont cuisiné, servi, rangé, nettoyé. « On a la chance de pouvoir compter  sur des organismes, comme l’Accueil Bonneau et plein d’autres, qui font un travail colossal et qui connaissent les besoins », a déclaré la mairesse visiblement très touchée par le travail des bénévoles pour qui elle a demandé « une main d’applaudissements ».

« On est là pour vous! Vous êtes au coeur de notre mission, alors prenez votre temps et qu’en ce début d’année 2019, les projets qui vous tiennent les plus à coeur se réalisent » a lancé le directeur de l’Accueil.

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Notre-Dame-de-la-rue, une initiative du diocèse de Montréal