Aujourd’hui, les membres du Bureau de direction de la Conférence des évéques catholiques du Canada (CECC) a publié un message intitulé : Vieillissant, il fructifie encore : Prendre soin des autres : une leçon à apprendre au milieu de la pandémie de la COVID-19.

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Ce Message est opportun et est une occasion pour les évêques du Canada de reconnaître les difficultés les plus graves auxquelles ont été confrontées de nombreuses personnes vulnérables dans tout le pays pendant la pandémie, en portant une attention particulière aux personnes âgées dans nos communautés.

La situation des personnes âgées du Canada, qui comprend souvent des soins institutionnels inadéquats pour leur santé mentale et physique, ainsi que pour leurs besoins émotionnels et spirituels, les place souvent parmi les nombreuses personnes de la société qui sont également vulnérables et marginalisées.

Comme il est indiqué dans le Message : « Au début de la pandémie, ce sont les conditions particulièrement troublantes dans les établissements de soins de longue durée et les institutions semblables qui sont apparues et que le gouvernement et les autorités des soins de santé ont dû reconnaître. […] Le fait que plusieurs personnes âgées ont vécu pendant des semaines dans une solitude quasi totale pour éviter d’attraper le virus du personnel soignant et que plusieurs sont décédées sans la présence des membres de leur famille ni le réconfort et la force des sacrements et des soins de pastorale de l’Église est déchirant. […] Le plus bouleversant qui ressort, c’est l’admission que cette situation existait longtemps déjà avant que la COVID-19 n’apparaisse à l’horizon. »

Le Message identifie non seulement les préoccupations des évêques, mais leur offre également l’occasion d’exprimer leurs espérance, encouragement et reconnaissance, qui sont tout aussi importants. Il incombe à tous les membres de la société de comprendre, d’apprécier et de chérir les dons des personnes âgées et d’apporter les changements nécessaires pour améliorer les soins et le confort des personnes les plus âgées et les plus vulnérables dans nos communautés.

« Alors que nous revenons lentement à un mode de vie normal, n’oublions pas les personnes âgées parmi nous qui ont encore tant de sagesse à transmettre, de foi à partager, d’histoires à raconter et de joies à offrir. Faisons-leur une place dans nos cœurs, nos foyers, nos familles et nos communautés pour les honorer et vraiment prendre soin d’elles dans leur faiblesse et leurs nombreux besoins. Accueillons leurs talents uniques pour construire un monde plus humain, aimant, généreux, qui pardonne et qui rayonne davantage de la grâce de Dieu. »