Le Diocèse de Montréal a vécu un moment de grâce exceptionnel ce dimanche 28 septembre, en célébrant à la Cathédrale Marie-Reine-du-Monde la 111e Journée mondiale du migrant et du réfugié.

Sous la présidence de Monseigneur Christian Lépine, Archevêque de Montréal, entouré du Père Pierangelo Paternieri, vicaire épiscopal des communautés culturelles et rituelles, de l’abbé Éric Sylvestre, vicaire épiscopal des doyennés francophones, ainsi que de nombreux prêtres et diacres, la communauté catholique montréalaise a réaffirmé son engagement envers les migrants et les réfugiés.

Un message d’espérance
Dans son mot d’accueil, le Père Pierangelo a rappelé le sens de cette célébration en lien avec l’Année jubilaire :

« Placée sous le thème Migrants, missionnaires d’espérance, cette journée met en lumière le courage et la ténacité des migrants et des réfugiés, qui, malgré les épreuves, témoignent d’une espérance vivante et deviennent porteurs d’espérance au sein des communautés qui les accueillent. »

Une célébration marquée par la diversité

Cette liturgie a pris une dimension particulièrement touchante grâce à la participation de trois chorales représentant la richesse multiculturelle de notre Église : la communauté philippine, la communauté melkite et la communauté haïtien. Leurs voix unies ont incarné magnifiquement le thème de cette année et donné à la célébration une atmosphère de joie et de communion.

Le message du Pape Léon : reconnaître le Christ dans l’étranger

En cette Journée mondiale du migrant et du réfugié, l'Église universelle nous invite à une profonde réflexion sur la migration, réalité contemporaine marquée par la souffrance, le déracinement, mais aussi par une espérance tenace. Le pape Léon nous rappelle avec insistance que les migrants ne sont pas seulement en quête d'aide matérielle, mais aussi d'accueil authentique et de compassion sincère.

En eux, nous sommes appelés à reconnaître le visage du Christ lui-même, comme l'exprime l'Évangile : « J'étais un étranger et vous m'avez accueilli » (Matthieu 25, 35-36). Cette parole du Christ n'est pas une simple invitation à la charité, mais un critère de jugement sur notre fidélité évangélique.

Ce que les migrants nous enseignent

Les migrants ont beaucoup à nous apprendre sur l'essentiel de la vie et de la foi :

• Ayant tout quitté, ils savent mieux que quiconque distinguer le nécessaire du superflu.

• Ayant tout risqué, ils connaissent intimement le prix de la liberté et de la dignité humaine.

• Ayant tout espéré, ils peuvent nous réveiller de nos résignations et de nos découragements.

Dans un monde marqué par le cynisme et le repli sur soi, leur espérance tenace devient un témoignage prophétique.

La richesse de la diversité culturelle

L'accueil des migrants enrichit profondément notre vie ecclésiale. Leurs cultures, leurs traditions, leurs manières de prier et de célébrer la foi apportent une dimension nouvelle à notre compréhension du mystère chrétien.

Car l'Église est catholique, c'est-à-dire universelle. Elle ne se révèle pleinement elle-même que lorsqu'elle accueille et célèbre la diversité des peuples et des nations. À Montréal, cette catholicité se vit concrètement dans la multiplicité des langues et des traditions spirituelles qui coexistent en harmonie.

Un engagement pastoral pour la justice et la paix

Accueillir les migrants n'est pas simplement un geste ponctuel de charité. C'est un véritable engagement pastoral en faveur de la justice et de la paix. Il s'agit non seulement de répondre aux besoins primaires – nourriture, logement, vêtements – mais aussi de construire ensemble une société inclusive et solidaire, où chacun trouve sa place dans la dignité et le respect.

Chaque paroisse est appelée à devenir un sanctuaire pour les plus vulnérables, un espace où l'amour du Christ se fait concret, visible et palpable.

Construire le Royaume, ici et maintenant

En accueillant les migrants avec générosité et respect, nous participons à l’édification du Royaume de Dieu, dès aujourd'hui. Chaque geste d'accueil, chaque parole de réconfort, chaque main tendue construit ce monde nouveau inauguré par le Christ.

Que la Vierge Marie, elle-même migrante et réfugiée lors de la fuite en Égypte, inspire et accompagne notre Église de Montréal sur ce chemin exigeant mais porteur de vie.

Gratitude

Un merci tout particulier aux trois chorales qui ont magnifiquement animé cette célébration : la communauté philippine, la communauté melkite et la Mission Notre-Dame d'Haïti. Merci à toutes et à tous pour votre présence et votre témoignage : l'Église de Montréal est vraiment une Église aux mille visages, unie dans la même foi et le même amour du Christ.

« L'étranger qui réside avec vous sera pour vous comme un compatriote, et tu l'aimeras comme toi-même, car vous avez été étrangers au pays d'Égypte. » (Lévitique 19, 34)

Alessandra Santopadre
Adjointe
Office des communautés culturelles et rituelle
Archidiocèse de Montréal

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