Gardien d’un patrimoine historique, religieux, architectural et culturel exceptionnel, l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal a inauguré le chantier de son grand projet d’aménagement.

« L'Oratoire, c'est l'un des secrets les mieux gardés du Québec », lance Guy Cormier, le président du Mouvement Desjardins.

L'homme d'affaires a accepté de présider la campagne de financement du grand projet d'aménagement de l'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal. Son objectif est de réunir une somme de 15 M $ auprès des communautés religieuses et des gens d'affaires afin que le sanctuaire fondé par le frère André puisse « moderniser plusieurs de ses infrastructures » et, en 2022, au terme de vastes travaux, « faire vivre une nouvelle expérience aux nombreux visiteurs qui vont fouler son site ».

« Je suis fier d'annoncer que nous avons déjà atteint plus de 70 % de notre objectif, soit plus de 11 M $ », a-t-il ajouté le vendredi 1er mars en conférence de presse, tout juste avant de dévoiler le nom de la campagne qu'il préside, S'élever pour l'avenir.

D'ici 2022, l'Oratoire veut se doter d'un nouveau pavillon d’accueil avec boutique et restaurant, reconfigurer ses jardins, rénover son musée et aménager le dôme de sa basilique en centre d'observation. « Le projet que nous avons entrepris permettra de mettre en valeur nos espaces publics et sacrés pour que les pèlerins et visiteurs de demain puissent trouver ici un accueil digne de ce nom », a expliqué le père Claude Grou, recteur de l'Oratoire.

Les coûts de ces travaux sont estimés à 110 M $.

Les gouvernements du Québec et du Canada ainsi que la Ville de Montréal ont déjà annoncé des aides financières de 63 M $. Le président du Mouvement Desjardins est confiant d'atteindre, quant à lui, la somme de 15 M $. C'est l'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal qui assumera la portion restante des coûts de ce projet d'aménagement.

« Avec ses deux millions de visiteurs chaque année, l'Oratoire demeure au cœur de la ville un lieu où les visiteurs d'ici et d'ailleurs sont accueillis, un lieu où les personnes de tous âges, de toutes cultures, conditions et religions peuvent se rencontrer dans un contexte favorable à la contemplation », a expliqué le père Grou.

Reconnaissant que « sur les flancs du Mont-Royal, nos ancêtres ont érigé des édifices remarquables dont cette imposante basilique » et que « les communautés qui nous ont précédés ont investi temps, argent, génie et labeur afin de nous léguer des bâtiments dont la portée emblématique traverse le temps », la députée Chantal Rouleau, ministre responsable de la Métropole et de la région de Montréal, a ajouté que ces bâtisseurs ont aussi émis le « souhait de léguer à leurs descendants un patrimoine riche et durable ».

Le gouvernement du Québec s'est engagé à verser une somme 31 M $ afin de réaliser ce souhait.

Présente lors de la conférence de presse, la mairesse Valérie Plante a rappelé combien « la population montréalaise est attachée à cet emblème, une figure dominante de notre paysage ».

Elle est convaincue que l’Oratoire est un lieu unique qu'il faut « préserver, cajoler, mettre en valeur afin que les générations futures puissent elles aussi en profiter ».

« Après tout, c'est la troisième destination touristique du Québec, ce n'est pas rien », s'est-elle exclamée.

Pour aller plus loin :

Projet d'aménagement - Site web de l'Oratoire Saint-Joseph