Voici la lettre de Mgr Thomas Dowd aux fidèles du diocèse de Montréal.

Chers frères et chères sœurs,

Aujourd’hui, jeudi 22 octobre 2020, le Saint Siège a annoncé que le Pape François m’a désigné pour devenir le nouvel évêque du diocèse de Sault Sainte-Marie en Ontario. Je tenais à partager avec vous quelques-uns de mes sentiments et réflexions en ce moment où je me prépare pour cette nouvelle étape dans ma vie et dans mon ministère.

Je suis un petit gars de Montréal. C’est ici que je suis né, que j’ai grandi, que je suis allé à l’école et où j’ai fait mon baccalauréat en commerce. Lorsque ma famille a quitté Montréal pour déménager à Ottawa, j’ai pris la décision de rester. Plus tard, quand j’ai
ressenti la vocation au sacerdoce, j’ai fait mes études de prêtrise à Montréal, pour le diocèse de Montréal, devenant par la suite évêque auxiliaire pour Montréal. J’ai cette ville de Montréal dans le sang et dans le cœur.

Cela étant dit, être catholique signifie être appelé à être « un peuple universel » - nous provenons d’un endroit mais nous existons pour le monde entier. Le jour où j’ai reçu l’appel de l’ambassadeur du Pape au Canada, l’Archevêque Luigi Bonazzi, m’informant de cette nomination, j’étais en train de préparer une conférence-retraite que j’allais présenter via vidéo devant un groupe de prêtres à Terre-Neuve. L’essentiel du thème de la présentation traitait de notre vocation à être des hommes d’espérance, ouverts au
plan de Dieu et confiants en sa Providence.

Certains trouveraient ironique que je reçoive cet appel 30 minutes avant de commencer mon discours initial sur le sujet – moi, je préfère croire que c’était le bon sens de l’humour du Seigneur!

Si je quitte Montréal, donc, ce n’est pas que je dis « Non » à ma ville d’origine mais plutôt que je veux répondre « Oui » à Son plan pour moi et pour Son Église. Je considère depuis longtemps comme étant l’une des prières que Jésus nous a enseignées dont le défi est des plus importants, cette seule ligne du « Notre Père » : « Que ta volonté soit faite ». Encore une leçon que j’ai tirée de mes expériences, c’est que suivre la volonté de Dieu amène beaucoup de défis mais également beaucoup de joie. On ne
s’ennuie jamais!

On ne sait jamais quelle surprise l’avenir puisse nous réserver! Quelle que soit la distance qui nous sépare, je porterai toujours Montréal et surtout les gens de Montréal dans mon cœur. J’ai l’honneur de pouvoir compter beaucoup de vous parmi mes amis. Je demande vos prières pour moi et pour les gens du diocèse de Sault Sainte-Marie. Et je promets que je vous porterai toujours dans les miennes.


Votre frère en Christ,
+Thomas Dowd