Saint Jean-Baptiste Scalabrini, évêque italien provenant de Piacenza, a consacré sa vie au service et à la défense des droits des migrants. Son héritage inspire et dirige toujours l’œuvre de la Congrégation des Missionnaires de Saint-Charles, appelés communément Scalabriniens et agissant dans 33 pays à travers le monde.

(Translated by the Archdiocese of Montreal)

Né le 8 juillet 1839, Scalabrini devient fondateur des Missionnaires de Saint-Charles, congrégation qui assure un soutien social et pastoral auprès des migrants. Il convoque aussi le premier Congrès catéchétique national en 1889. Le pape Pie IX le surnomme « l’apôtre du catéchisme ». 

Sa mission est de prêcher l’Évangile sans aucune distinction, de chercher l’unité dans la vérité, de servir les pauvres, les malades, les orphelins, les aveugles, les sourds et muets, les prisonniers et surtout les migrants. Témoin des souffrances de centaines d’émigrés à la Gare de Milan qui quittent son diocèse pour les Amériques, il fonde la Congrégation des Pères missionnaires de saint Charles Borromée et les Sœurs missionnaires de saint Charles Borromée pour fournir du soutien auprès des migrants. 

Le 1er juin 1905, Scalabrini décède; sa mission, cependant, persiste toujours par le biais des œuvres missionnaires scalabriniennes, qui comprennent le soutien et la mise en avant des droits des migrants, des recherches sur le phénomène de la migration, des services pastoraux offerts dans des paroisses multiculturelles, ainsi que plusieurs autres services. 

Au cours de la canonisation de Mgr Jean-Baptiste Scalabrini, qui a eu lieu le 9 octobre 2022, le Père Leonir Chiarello, Supérieur Général des Missionnaires Scalabriniens, a exhorté les gens à ne pas rester indifférents mais plutôt à s’ouvrir au joyeux événement de la canonisation de Scalabrini en accueillant la responsabilité. « Cette cause de joie, donc, qui est la canonisation de Jean-Baptiste Scalabrini, nous impose de surcroît une responsabilité : celle de nous laisser émouvoir, afin d’éviter de nous retrouver en proie à l’indifférence qui caractérise si largement notre époque, celle de nous abandonner non pas à un sentiment stérile, mais à une émotion active, qui devient la puissance de remédier les injustices dont nous sommes témoins ». 

Le pape François a été un ardent défenseur des migrants en incitant la société à les accueillir et à les protéger, les promouvoir et les intégrer à nos communautés. 

Aujourd’hui, les Scalabriniens poursuivent leur mission dans 33 pays, en fournissant un soutien social et pastoral aux marins, aux réfugiés et aux migrants, notamment aux plus démunis. Alors que nous répondons à des défis en matière de migration similaires à ceux que Scalabrini a connus, prions qu’il intercède pour défendre les droits fondamentaux des migrants et pour les soutenir dans leurs engagements au sein de la foi chrétienne. 

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