La conférence sur la vitalité de la paroisse 2021 à Montréal vise à inspirer et mobiliser les leaders et les membres des communautés paroissiales à avancer dans la thématique choisie pour la conférence cette année : Le Leadership, là où il est le plus important; le leadership paroissial transformateur, animée par Brett Powell, orateur principal.

Le Seigneur « nous a aimés le premier »…« et en raison de cela, (on) sait aller de l’avant, (on) sait prendre l’initiative sans crainte, aller à la rencontre, chercher ceux qui sont loin et arriver aux croisées des chemins pour inviter les exclus ».

Pape François, Exhortation apostolique La Joie de l’évangile, 12; 24.

Lancées par l’Office of English Pastoral Services (OEPS), les conférences sur la vitalité de la paroisse se tiennent tous les deux ans à Montréal depuis 2014, en accueillant une large gamme de conférenciers, tel que Mgr  Durocher, l’archevêque de Gatineau au Québec. Si l’événement, qui dure une fin de semaine, se tient en temps normal en présentiel, la conférence cette année aura lieu en ligne.

Ceux et celles qui sont engagé-e-s d’une manière quelconque au leadership paroissial ne voudront pas manquer l’occasion d’entendre l’orateur principal cette année, M. Brett Powell. Ce dernier est actuellement délégué aux ministères et pour le développement de l’Archidiocèse de Vancouver. Il détient une maîtrise en leadership organisationnel et a acquis de l’expertise au cours de ses 25 ans à titre de leader de la nouvelle évangélisation, ayant travaillé à Canadian Catholic Outreach en pastorale universitaire et à la mission auprès des jeunes. Orateur et auteur, il gère un site web et offre des podcasts.

En parlant avec M. Powell, on est vite convaincu qu’il est passionné pour le leadership, notamment dans le contexte ecclésial. « L’Église a la mission la plus importante de toutes. Il n’y a rien de plus important. Et c’est le leadership qui permet à cette mission d’être efficace », explique-t-il lors de notre conversation téléphonique Montréal-Vancouver.

Les chefs de l’industrie et les leaders d’entreprises sont bien conscients que le leadership est important. Les organismes qui sont bien menés réalisent leurs objectifs de manière plus efficace. L’Église catholique n’est pas une entreprise mais les meilleures pratiques du leadership s’appliquent aussi assurément au milieu paroissial.

En tant qu’Église, il nous faut des leaders qui prient, des leaders qui servent leur communauté, qui manifestent une foi robuste et active, qui connaissent la doctrine de l’Église et les traditions de la foi. Des leaders qui en attirent d’autres à s’impliquer, qui accueillent les autres, qui élargissent le groupe, pour ainsi dire, en concentrant leurs efforts à la fois sur ceux-ci qu’on veut retenir et ceux-là qu’on souhaite rejoindre. Plus les gens s’impliquent, plus ils s’engagent à la vie de la paroisse; et le leadership effectif va encourager davantage de gens à assumer leur propre rôle de leader.

« Nous devons déléguer, confier aux gens des responsabilités et les y habiliter, continue M. Powell, afin de les engager davantage ».

Évidemment, la période que nous traversons est insolite, autant pour le monde que, par extension, pour l’Église et les paroisses. Par contre, « Dieu n’est pas surpris par la situation où on se retrouve, souligne M. Powell : « L’Église est une école et si on a « des yeux pour voir et des oreilles pour entendre », nous avons la capacité de nous adapter, nous pouvons avoir un impact ». Bien que nous traversions une pandémie, tout de même, d’après Powell, le changement demeure l’horizon constant de la réalité du leader.

Obligés de nous transformer, de faire les choses différemment depuis neuf mois, nous avons dû abandonner la complaisance. Le changement peut s’avérer un cadeau; espérons, dit-il, « que nous profiterons de ce que nous avons appris afin que cela nous serve dans nos efforts d’évangélisation ultérieurs ».

Dans son Exhortation apostolique Sur l’évangélisation dans le monde moderne, le Pape Paul VI souligne l’importance du contact personnel (devenue tellement claire pour nous au cours de cet isolement). Néanmoins, « lorsque (les outils technologiques) sont mis au service de l’Évangile, ils permettent d’accroître d’une manière presqu’illimitée l’espace où la Parole de Dieu se fait entendre ».

À travers le monde, des conférences, des catéchèses, des programmes d’évangélisation ont dû être déplacés vers le format en ligne – très souvent via Zoom. Aucun format virtuel n’est capable de remplacer l’intimité offerte par un rassemblement en présentiel; d’ailleurs beaucoup de gens se retrouvent toujours isolés puisqu’il leur manque l’accès à la technologie requise. Par contre, les formats en ligne ont le potentiel de pouvoir atteindre bien plus de personnes – de personnes qui dans toute autre circonstance ne participeraient pas à un événement en présentiel.

M. Powell raconte avoir constaté cela : « Des événements qui en temps normal auraient accueilli de 150 à 200 personnes réunissent désormais 1 000 participants ». Avant la pandémie, ajoute-t-il, « c’étaient les limites à notre propre créativité qui nous entravaient ».
Cependant, il reste concentré, avec ou sans pandémie, sur l’importance du leadership. Que ce soit en personne, dans ses livres ou via son podcast, son message est clair : « La nouvelle évangélisation est la mission la plus importante du monde; c’est là où le leadership compte le plus ». Il écrit dans son site web :

« Les leaders qui comprennent la puissance du service et du don de soi construisent un leadership authentique : l’influence. Lorsque tel est le cas, les fidèles suivent, non pas par obligation, ni en vue d’un quelconque bénéfice transactionnel - ils suivent parce qu’ils le veulent bien. Le leader a gagné leur confiance par son don sincère de lui-même ».

Le 23 janvier prochain 2021, cet événement gratuit d’une durée de deux heures sera diffusé en direct via Zoom et, par la suite, certains segments enregistrés de l’atelier seront téléchargés sur le canal diocésain de YouTube. L’OEPS envisage d’autres webdiffusions. Celle-ci sera la première de trois ou quatre événements en streaming prévus au printemps, à l’automne et en hiver 2022.

Cette conférence représente la deuxième collaboration entre l’OEPS et le bureau du Vicaire Général, réalisant ainsi un événement bilingue, grâce à la traduction simultanée, visant à rejoindre tous les fidèles de Montréal.

Pour s'inscrire, visitez:
https://bit.ly/PVC2021_Leadership (en anglais)
https://bit.ly/PVC2021_Leadership_FR (en français)