Née le 18 avril 1809 à Terrebonne (Québec), Esther Blondin (Mère Marie-Anne) apprend à lire et à écrire à 22 ans. Pour remédier à l'analphabétisme, elle fonde à Vaudreuil, en 1850, la Congrégation des Sœurs de Sainte-Anne pour l'éducation chrétienne des enfants pauvres des campagnes, dans des écoles mixtes. En 1854, pour mettre fin au conflit qui oppose le nouvel aumônier à la supérieure, Mgr Bourget destitue Mère Marie-Anne. Commence alors pour elle une période de 36 ans d'exclusion et d'obscurs labeurs, vécus dans l'humilité, le pardon et une profonde paix intérieure.

Née à Montréal en 1800, Émilie Tavernier apprend de sa mère la confiance en Dieu-Providence. Au fil des épreuves que sont la mort de ses parents, de sa sœur, de deux de ses frères, puis celle de ses enfants et de son mari, Jean-Baptiste Gamelin, germe en son cœur une compassion profonde. Les itinérants, les orphelins, les sans-travail, les prisonniers, les sourds, les isolés, les malades, voilà sa famille. Émilie gagne des parentes et amies à ses gestes de dévouement. À la demande de Mgr Bourget, la Congrégation des Sœurs de la Providence est fondée en 1843.

Originaire du Portugal, Antoine entra à 25 ans dans le jeune ordre franciscain, où cinq frères venaient d'être martyrisés au Maroc. Il fut un prédicateur puissant, en France puis à Padoue, en Italie, rappelant les exigences sociales de l'Évangile. Il mourut en 1231, à l'âge de 36 ans. Il est docteur de l'Église.
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Apôtre de l'île de Chypre. Un des premiers disciples du Seigneur, il se porta garant de Paul, nouvellement converti, auprès du collège des Douze et l'initia au travail apostolique. Avec Paul, il travailla à libérer l'Église des prescriptions de la Loi et à étendre son action missionnaire auprès des non-juifs.
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Diacre et docteur de l'Église, Éphrem fut un des écrivains les plus féconds du 4e siècle en Mésopotamie (Irak actuelle). Ses hymnes et traités théologiques abordent tous les sujets de la foi, avec un aspect de tendresse envers la Vierge Marie.
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Originaire de Rhénanie, Norbert servait à la cour de l'empereur Henri V quand il se convertit résolument au Christ; il se mit à prêcher à travers l'Europe puis devint évêque de Magdeburg. Il fonda en 1120 l'Ordre des Chanoines réguliers de Prémontré pour la prédication de la Parole.
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Le moine bénédictin Winfrid fut envoyé en Allemagne par le pape Grégoire II qui lui donna le nom de Boniface, qui veut dire: «faiseur de bien». Par la vie monastique il instaura l'Église dans les pays germaniques.
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Les vingt-deux martyrs de l'Ouganda ont témoigné de leur foi, entre 1885 et 1887, avec le courage des premiers chrétiens. Charles Lwanga, leur aîné, était responsable des pages du roi. Il initia plusieurs d'entre eux à la foi chrétienne.
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Confié dès son jeune âge au monastère bénédictin de Jarrow en Angleterre, Bède y passa toute sa vie, dans l'étude des sciences exactes, de l'histoire et de l'Écriture. À sa mort, en 735, il laissait le souvenir du «plus observant et plus heureux des moines». Léon XIII l'a proclamé docteur de l'Église, surtout à cause de remarquables commentaires bibliques.

Saint Grégoire VII