Du 24 au 27 mars 2025, j'ai eu le privilège de représenter l'Archidiocèse de Montréal aux côtés de Mgr Noël Simard, évêque émérite de Valleyfield, à une importante rencontre régionale tenue à El Paso (Texas), portant sur la pastorale des migrations aux trois frontières : Mexique, États-Unis et Canada.

Organisée conjointement par les conférences épiscopales des trois pays, cette rencontre s'inscrivait dans une volonté renouvelée d'unir les efforts pastoraux autour du phénomène migratoire, à la lumière de la lettre pastorale Il l'a vu, s'est approché de lui et s'est occupé de lui. Ce texte, fruit d'une réflexion commune des évêques du Canada, des États-Unis et du Mexique, a guidé nos échanges et notre prière tout au long de la rencontre.

Le Canada à la table des discussions

La participation canadienne, représentée par Mgr Simard pour la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), a été marquée par une écoute attentive et un engagement ferme à renforcer la collaboration inter-épiscopale. Le Canada, bien qu'éloigné géographiquement de certaines réalités plus immédiates vécues aux frontières sud, joue un rôle important dans l'accueil des demandeurs d'asile, la réinstallation de réfugiés, et la promotion d'une culture de rencontre et d'intégration.

Comme représentante de l'Archidiocèse de Montréal, j'ai pu partager les initiatives pastorales mises en œuvre localement pour accompagner les migrants et réfugiés. Des communautés chrétiennes de plus en plus interculturelles nous rappellent que l'hospitalité évangélique n'est pas une option, mais une vocation ecclésiale.

Une expérience marquante au cœur du désert

L'un des moments les plus bouleversants de cette rencontre fut la marche dans le désert d'El Paso, sur les pas de milliers de migrants qui, chaque jour, traversent cette étendue aride dans l'espoir d'un avenir meilleur. Ce pèlerinage symbolique, ponctué par la célébration de l'Eucharistie à la frontière, a profondément marqué notre cœur et notre engagement. La messe de l'Annonciation, célébrée en mémoire des migrants décédés en chemin, a été un moment fort de communion et de prière.

Une Église qui marche avec et pour les migrants

Cette rencontre a réuni des évêques engagés, des responsables nationaux de la pastorale des migrants, ainsi que des religieux, religieuses et laïcs impliqués sur le terrain. Parmi eux, le Cardinal Fabio Baggio, C.S., représentant du Dicastère pour le service du développement humain intégral, nous a accompagnés avec une profonde réflexion sur l'accompagnement pastoral prophétique de l'Église auprès des migrants et réfugiés. Sa présence a réaffirmé le rôle fondamental de l'Église dans la défense de la dignité humaine, par-delà toutes frontières.

En partageant nos défis et nos réponses pastorales, nous avons été appelés à rêver ensemble d'une Église sans frontières, qui accompagne chaque personne sur son chemin d'exil, avec compassion et espérance. Du sud au nord, de l'est à l'ouest, c'est une seule et même Église qui se mobilise.

Un appel à poursuivre le dialogue et l'action

Cette expérience fut une source d'inspiration, mais aussi un appel à l'action. Dans nos diocèses respectifs, nous sommes invités à approfondir notre engagement auprès des personnes migrantes, à créer des ponts entre les communautés, et à faire rayonner une culture de l'accueil enracinée dans l'Évangile.

Comme le Bon Samaritain, l'Église est appelée à voir, à s'approcher et à prendre soin. C'est dans cette dynamique que nous continuerons à marcher ensemble, avec et pour les migrants.

Alessandra Santopadre
Adjointe, Office des communautés culturelles et rituelles
Responsable du programme de parrainage, réfugiés et demandeurs d'asile
Archidiocèse de Montréal