Accueillir l’étranger : une mission d’espérance et de fraternité

Chers frères et sœurs en Christ,

Le Pape François  exprime souvent sa profonde préoccupation face aux épreuves vécues par de nombreux migrants et réfugiés. Ses paroles nous concernent : elles résonnent ici, dans notre propre Église diocésaine, au cœur même de Montréal.

Notre ville est marquée par une diversité culturelle et humaine exceptionnelle, reflet de cette migration qui façonne notre société et nos communautés paroissiales. Chaque jour, des familles frappent à nos portes après avoir tout quitté – leur pays, leurs racines, parfois leurs proches – dans l’espoir d’un avenir meilleur. Ils ne sont pas des inconnus : ils sont nos frères et sœurs, nos voisins, nos compagnons de route dans la foi.

Le Saint-Père nous le rappelle avec force :

 « La famille de Nazareth en exil, Jésus, Marie et Joseph émigrés et réfugiés en Égypte pour échapper à la colère d’un roi impie, sont le modèle, l’exemple et le soutien de tous les émigrés et pèlerins de tous les temps et de tous les pays... » (Pie XII cité dans la Lettre aux évêques des États-Unis d’Amérique, 10 février 2025).

Ces paroles interpellent directement notre Église locale. Sommes-nous prêts à être une communauté véritablement accueillante ? Pouvons-nous reconnaître en chaque personne déracinée non seulement une détresse, mais aussi une richesse, un témoignage de foi et d’espérance ?

Le pape François nous exhorte à ne pas céder aux discours de peur et d’exclusion. Il nous appelle à « bâtir des ponts plutôt que des murs », à cultiver la rencontre plutôt que l’indifférence.  

Dans notre archidiocèse, cet appel est plus que jamais d’actualité. L’accueil des migrants et réfugiés ne peut être une simple initiative parmi d’autres : il fait partie intégrante de notre mission évangélique.

Cet engagement doit se traduire en gestes concrets. Nous avons déjà, grâce à l’action de nombreuses paroisses, missions et communautés, des initiatives inspirantes : programmes d’accompagnement, soutien aux familles, aide à l’intégration. Mais nous pouvons aller plus loin. Comme l’a souligné le Saint-Père en annonçant la prochaine Journée du migrant et du réfugié 2025, nous sommes invités à reconnaître les migrants non seulement comme des personnes en quête de refuge, mais aussi comme des « missionnaires de l’espérance ». « Leur courage et leur résilience témoignent de leur confiance en Dieu et à sa présence sur les chemins de l’exil »  (Bulletin du Saint-Siège, 3 mars 2025).

Je tiens à exprimer ma plus profonde gratitude à toutes celles et ceux qui, dans notre diocèse, se font chaque jour artisans d’accueil et de fraternité. Merci à nos paroisses, nos organismes, nos familles chrétiennes qui écoutent, soutiennent et intègrent ces nouveaux arrivants avec dignité et respect.  À travers vous, c’est l’Église du Christ qui ouvre grand ses bras.

Que cette mission nous habite toujours davantage. Que nous puissions ensemble, ici à Montréal, construire une Église où personne n’est étranger, mais où chacun est chez soi dans la maison du Père.

Avec toute mon affection pastorale,
 

✠ Christian Lépine
Archevêque de Montréal 

Lettre de l'Archevêque de Montréal en format PDF

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