Est-ce que c’est un événement important de ta vie? Un nouvel emploi/une promotion? Un nouveau logement? Un jalon à marquer?

Par Joel Regnier, chef d'équipe, Université Concordia (Traduction de l'Archidiocèse de Montréal)

En tant qu’Église, nous attendons toutes et tous depuis longtemps que les jeunes, et surtout les étudiants.es universitaires, retournent à la foi. Cependant, c’est le groupe démographique le plus difficile à rejoindre. À l’Université Concordia, des missionnaires du CCO Mission-campus (Christian Catholic Outreach) collaborent avec et au sein de la CUCSA (Concordia University Catholic Student Association). La raison d’être de la CUCSA est d’annoncer l’Évangile à ceux et à celles qui se sont éloignés de la foi, ainsi que d’élever des leaders pour le renouvellement du monde. Nous remarquons avec grand enthousiasme que des progrès ont été faits au cours de ce trimestre par notre mouvement sur le campus et nous constatons une croissance énorme dans cette communauté étudiante qui fait preuve d’un grand investissement. Travaillant en étroite collaboration avec le père Paul, l’équipe exécutive et les leaders étudiants, nous observons une participation et un élan considérable par rapport à l’année précédente. 

L’année passée, nous comptions 80 étudiants.es inscrits.es en groupes d’études de la foi (nos petits groupes d’études religieuses qui ont pour but de partager l’Évangile en clarté et en simplicité), deux leaders étudiants menant des groupes d’études religieuses et un étudiant qui se préparait à entreprendre une mission d’été organisée par le CCO (un voyage national ou international permettant aux étudiants.es de partager l’Évangile et de former des leaders dans des paroisses et des universités, ainsi qu’à la Journée mondiale de la jeunesse). Bien que ces chiffres puissent sembler élevés, voire impressionnants, ils ont été dépassés de manière considérable pendant l’année en cours. Actuellement 130 étudiants.es en études, huit leaders étudiants et cinq étudiants.es se préparent à une mission d’été offert par le CCO – ainsi que de deux diplômés devenus missionnaires au sein du CCO. On s’attend à voir ces chiffres s’accroître l’année prochaine. 

Notre ministère fonctionne au cœur même du campus, au 7e étage de l’édifice Hall. Nous occupons une section de tables et de stands dans une aire de rencontre très fréquentée, nommée « H7 » par nos étudiants.es. Ledit « H7 » est devenu un centre d’activités dynamique pour eux, un lieu dont une douzaine en ont fait leur base sur le campus. Il s’agit d’un endroit où les gens peuvent se rassembler et partager leurs expériences ou aborder ensemble des conversations approfondies. Nous avons reçu tant d’étudiants.es durant le trimestre qu’on a commencé à manquer de place. À tout moment, il peut y avoir trois groupes d’étude de la foi qui se réunissent en même temps, alors que de nombreux.ses étudiants.es y passent simplement du temps en profitant de cette communauté et de ces amitiés nouvellement formées. 

Le père Paul a été partie intégrante du développement spirituel de cette communauté. En célébrant régulièrement la messe sur le campus et en entendant les confessions, il fournit de l’appui et de l’encadrement aux étudiants.es tout au long de leur cheminement vers Jésus. C’est une bénédiction de voir comment sa douceur et son accompagnement ont touché tant de vies, dont celle d’une jeune femme sur le campus qui en est témoin. L’expérience de recevoir le sacrement du pardon auprès du père Paul a été tellement forte qu’elle pleurait de joie après. Après avoir évité ce sacrement durant des années, elle s’est sentie renouvelée, jusqu’au point de donner sa vie entière à Jésus ce même jour. 

L’aspect particulièrement merveilleux de tout ce qui se passe sur le campus, c’est que 90 % de nos étudiants.es, en arrivant à l’université, n’avaient aucune intention d’adhérer à un club catholique. Grand nombre d’entre eux se seraient considérés comme étant athées au début du trimestre, tandis que les autres se seraient décrits comme « spirituels mais non religieux ». L’élément qui les unit tous et toutes est le fait d’être arrivés.es à voir que Dieu est personnel, aimant et miséricordieux. Ces étudiants.es ont appris la vérité sur Jésus, qui Il est et comment sa mort sur la croix les sauve de leur péché. Finalement, chacun.e d’entre eux a reçu personnellement l’invitation à offrir leur « Oui » à Jésus. Nous avons été témoins de la réponse courageuse et généreuse à cette invitation de la part de nombreux.ses étudiants.es qui ont accepté Jésus et choisissent de Le suivre. Nous atteignons des jeunes gens que l’on n’aurait jamais réussi à rejoindre autrement. 

Dieu va de l’avant à Concordia, et des étudiants.es perdus.es retournent dans les bras du Père. Des athées deviennent croyants.es. Des jeunes gens reviennent au sacrement du pardon pour la première fois depuis des décennies. De nouveaux.lles croyants.es se transforment en leaders et atteignent leurs paires. Le renouvellement de ce campus, de cette ville, de cette province et de ce monde est en train d’avoir lieu ici. Veuillez nous garder dans vos prières.