Un havre de paix, d’études et de ressourcement entre fleuve et verdure, voilà ce qu’offre chaque année la communauté du Chemin neuf à plus de 30 étudiants qui cherchent autre chose qu’une simple résidence universitaire.

La résidence étudiante Ignace Bourget (RIB) n’a ouvert ses portes qu’en 2014, mais nombreux sont déjà les étudiants qui ont passé une ou deux années au foyer. Anne Sophie, 21 ans, étudiante en math a choisi de venir, car elle connaissait la communauté à l’Ile Maurice et « c’était plus sécurisant pour mes parents! ». Sourire aux lèvres, elle dit apprécier la vie communautaire, l’ambiance, les activités proposées, le fait « d’être toujours ensemble, jamais seul, comme cela peut très souvent arriver dans une résidence étudiante plus traditionnelle ». Et elle sait de quoi elle parle! Après avoir passé un an à la résidence, elle décide de s’installer ailleurs. Mais finalement, l’ambiance et le groupe lui manquant elle y est revenue en janvier 2018!

Partout dans le monde les foyers étudiants de la communauté proposent aux jeunes un cadre porteur pour les études, des rencontres avec les autres et des temps de formation pour découvrir ou approfondir la foi chrétienne.

Les relations fraternelles au travers de la vie partagée ensemble sont ainsi les piliers de la résidence. « On vit ensemble, la confiance se crée et le côté spirituel suit : on est véritablement dans le Vivre Ensemble » insiste Clothilde Messmer, la « maman des étudiants ». Clothilde est la maîtresse de maison c’est-à-dire la responsable de la gestion de la vie, du matériel et de l’organisation de la maison avec le Père Pierre-Claver Gaumon et Al Martinez.

En début d’année, chaque étudiant s’engage à une charte de vie commune qui se résume en trois points : réussir sa vie étudiante, apprendre à vivre ensemble et grandir dans sa vie spirituelle.

Les salles d’études aménagées aux premier et deuxième étages, au calme et face au fleuve, favorisent la concentration et la réussite de chacun.

Lionel, étudiant en génie civil, lui aussi de l’Ile Maurice, apprécie « pouvoir vivre sa foi et étudier au même endroit ». Le foyer a aussi grandement facilité son intégration à Montréal. En effet les petites attentions de Clotilde, les animations organisées par les étudiants et les repas tous ensemble les lundis et jeudis permettent à chacun de se sentir accueilli et intégré. « J’ai été tellement touché par la fête surprise organisée pour mon anniversaire alors que je n’étais là que depuis 3 mois! », s’exclame Lionel.

Par ailleurs deux jeudis par mois, les étudiants sont invités à des soirées détente ou des soirées plus spirituelles. Cette année, ont été organisés, entre autres, une expérience pour mieux connaître l’histoire des amérindiens, un parcours Alpha, un apprentissage de la prière... Clothilde garde de son premier hiver au Québec un beau souvenir de la soirée « guimauves » avec le feu dans la neige face au fleuve gelé!

Enfin, sont proposées aux étudiants deux fins de semaine de ressourcement dans la maison communautaire de Val de Paix près de Rawdon. Les thèmes sont divers et variés et permettent aux étudiants d’aborder des sujets tels que « l’Esprit Saint », « Deviens ce que tu es », la vie affective, savoir prendre de la distance. « J’aime aller à la messe quotidienne et les soirées de louanges le lundi soir me touchent beaucoup », raconte Lionel. Anne-Sophie quant à elle, participe à la vie du foyer en organisant des fêtes ou en faisant partie de l’équipe responsable des festivals jeunes : elle sera la maîtresse de cérémonie du Festival OSE qui a eu lieu le samedi 22 juin dernier.

Avec pas moins de 12 nationalités, la RIB est aussi un lieu d’interculturalité : un défi au quotidien, mais aussi une richesse sans pareil. Africains, Malgache, Québécois, Mauriciens ou Européens ils ont tous le désir de s’ouvrir à la différence, de mieux se connaître et de fraterniser.

Être ensemble, se rencontrer, grandir dans sa foi, prier, s’amuser et faire la fête, réussir ses études, autant d’ingrédients qui font le succès de la RIB : La preuve... Il ne reste que huit places pour l’année prochaine! À bon entendeurs...

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