Au mois de mai, l’Église entoure les familles d’une attention spéciale. Du 7 au 14 mai, se déroulera dans les diocèses du Canada la Semaine nationale pour la famille et la vie avec pour thème « Aimez-vous les uns les autres. Comme je vous ai aimés, aimez-vous les uns les autres » (Jean 13, 34). Au diocèse de Montréal, Ellen Roderick et son équipe se dévouent quotidiennement à la vocation familiale et à la protection de la vie. En ces jours qui précèdent la Semaine nationale pour la vie et la famille, profitons de l’occasion pour découvrir ensemble la mission qui se cache derrière le Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille.

1) Bonjour Ellen! Depuis huit ans, vous soutenez les couples et les familles du diocèse de Montréal par le biais de votre travail au Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille. Ceux qui collaborent avec le Centre disent souvent qu'il s'agit d'un trésor caché! Pour quelqu'un qui ne connaît pas le Centre et sa mission, comment pourrait-on le décrire en quelques mots?  

Le travail du Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille est assuré par une petite équipe qui se veut un soutien pastoral et spirituel pour les individus, les familles, les couples et les paroisses et mouvements qui les appuient quotidiennement dans le cheminement de la foi. Trois mots sont au cœur de notre mission : formation, accompagnement et fraternité. La formation au sujet de la vision de l'Église en matière de l'amour de Dieu qui s’incorpore dans le mariage et la vie de famille se réalise de plusieurs manières, entre autres par nos sessions conçues pour les jeunes couples se préparant au mariage, en communiquant la « théologie du corps » de Jean-Paul II, ainsi que par des ateliers sur la bioéthique et les soins palliatifs. Notre groupe de soutien spirituel pour les personnes séparées et divorcées, animé par le diacre Francis Joannette, est un exemple concret d'accompagnement, tout comme l'attention que nous essayons d'accorder aux nombreux appels téléphoniques et courriels que nous recevons de la part de personnes qui nous demandent des conseils sur le mariage et la famille, du soutien pour les parents et des ressources sur l'éducation sexuelle et affective des enfants, la guérison après une fausse couche, l’accompagnement de fin de vie par exemple. Il existe tant de ministères et d'initiatives extraordinaires pour soutenir le mariage, la vie et la famille dans nos paroisses et dans notre diocèse que nous essayons d'être un réseau amical unissant ces groupes, en créant un sentiment de fraternité et d'unité. 

2) Qu'avez-vous avez appris sur la vocation de la vie familiale pendant votre séjour au Centre?   

Ce qui me frappe le plus, c'est le témoignage discret de tant de familles qui vivent héroïquement leur foi chaque jour. Cependant, j'ai découvert aussi que bien des familles ont le sentiment d’être seules, voire isolées; elles ne se rendent pas compte qu'il y a beaucoup d’autres qui vivent la même expérience. C'est particulièrement vrai pour les nombreuses familles qui sont arrivées à Montréal en provenance d'autres pays; l'intégration de la culture familiale à celle d'un nouveau pays représente un défi particulier. Je prie que nous soyons des témoins leur rappelant que l'Église existe pour eux et qu'elle s’occupe d'eux.   

3. Comment pourrait-on connaître la mission et le travail du Centre diocésain pour le mariage, la vie et la famille?  

À mon avis, la meilleure façon d'avoir une vue globale de notre mission est de voir le rapport annuel de nos activités que nous préparons pour nos ami.e.s et nos bienfaiteurs. Ce rapport coloré et dynamique présente notre équipe, notre identité et notre mission à travers des photos, des histoires et un compte-rendu de nos différents programmes et partenariats communautaires. Cela vaut la peine de le consulter! Notre présence discrète sur le site Web diocésain fait la promotion de nos programmes de préparation au mariage et de nos activités à venir. Nous vous invitons en plus à vous inscrire à notre infolettre mensuelle!    

4) L'Office pour la famille et la vie a préparé une excellente série de ressources pour les familles et les paroisses à l'occasion de la Semaine nationale pour la famille et la vie. Quelles attentes avez-vous pour cette semaine dans notre diocèse?  

C’est vrai! Les thèmes et les activités quotidiens, ainsi que la campagne des médias sociaux de la Semaine nationale pour la famille et la vie sont attrayants et dynamiques. Chaque jour, une nouvelle dimension de la vie familiale sera mise en valeur : par exemple, le ministère auprès des mères célibataires (nous sommes fiers que l'initiative Momentum pour les mères catholiques célibataires a été mise en relief), l'accompagnement d'un membre de la famille en fin de vie, le soutien aux familles ayant des enfants handicapés, etc. J'espère que, grâce à cette Semaine nationale pour la famille et la vie, les familles se sentiront davantage considérées et soutenues par l'Église et moins isolées. Je prie pour que celle-ci nous rappelle à tous l'amour de Dieu pour chaque famille, non pas malgré, mais dans et au travers les difficultés. J'encourage tout le monde à consulter les merveilleuses ressources disponibles lors de cette semaine de célébration de la vie familiale!